1999年夏天，年仅17岁的李彩桦，为替父母还债而出道。中学三年级时，有一天跟同学去逛街，李彩桦在地铁站被星探发掘做兼职模特儿，之后被金牌经理人黄柏高睇中，待中学毕业后即投身娱乐圈发展。
2000年9月，发行首张唱片《Rain 85013620》。2001年，拍摄信
用卡广告；同年与苏永康合作麦斯威尔亚洲版广告。
2001年4月，与郑伊健合作主演电影《九龙冰室》；12月，与林峯领衔主演电影《别恋》，出演女一号洛静儿。
2002年12月，主演TVB古装武侠剧《云海玉弓缘》饰演谷之华，这是她是首部电视作品。2004年11月，与寰宇签下8年合约。
2006年，李彩华赴中国内地发展；7月，与罗嘉良合作参演中央电视台制作的电视剧《昭君出塞》，饰演第一女主角王昭君。2007年2月，在杜淳主演的古装电视剧《大旗英雄传》中饰演温黛黛。
2009年，主演中国内地民国情感剧《锁清秋》，饰演江雨萍。该剧于1月22号登陆上海电视剧频道，并在全国热播。同年拍摄民国大戏《大丫鬟》，李彩桦饰演沈流云。
2010年4月，出演王珞丹主演的电视剧《杜拉拉升职记》，饰演“黛西”。2011年，在电视剧《回家的诱惑》中饰演艾莉，一个工于心计夺人所爱的“坏女人”，以平均3.43%最高5.23%的收视率刷新了自2006年以来省级卫视电视剧的最高收视率，并打破湖南卫视自《大长今》以来的收视记录。
2013年，参加江苏卫视明星跳水竞技节目《星跳水立方》；10月参演《新燕子李三》，剧中饰演燕子三杰之一的李云馨。
2014年6月，由陈朱煌指导，李彩桦、黑子、贺刚等主演的年代大戏《后妈的春天》即将接近尾声，李彩桦一人分饰包翠花与赵春云两个角色。
2015年8月18日，民国传奇史诗情感大戏《家国恩仇记》开机，王新军和李彩桦分别担纲男一和女二。
