中年男子杉山正平是名普通的上班族，他工作认真，事业有成，却发觉朝九晚五的生活空虚无味。一天下班，疲劳的杉山偶然透过车窗看到车站对面，一家贴有“岸川舞蹈学校”字样的楼房窗旁，有一位相貌清秀女子的身影，看着那女子凝望远方，杉山被她那寂寞的表情所深深地吸引。数日之后，抑制不住好奇心的杉山走进了这家舞蹈学校，开始学习交谊舞。他所看到的那个女子正是这个舞蹈教室的老师岸川舞。杉山渐渐地真心喜欢上了跳舞，一样享受舞蹈带来的快乐还有青木等人。他们在指导下进行舞蹈大会前的特训，而舞老师也再次燃起对舞蹈的热爱……

中年男子山下拓郎（役所广司）在亲眼目睹了妻子与人偷情的场面后，于愤怒中刺死了妻子，锒铛入狱，八年后，获假释出狱的他在千叶县利根河边开了家小理发店，因为当年的遭遇，他对人很难再信任，平时唯有的交流对象是所养的鳗鱼。山下无意间救下自杀的桂子（清水美砂）后，后者为了报答他留在理发店里工作，并因性格开朗为他招来很多客人，而他的性格亦渐渐阳光起来。山下的前狱友高崎出狱后，来到利根河附近从事垃圾回收的工作，为将山下的平静生活打乱，他开始不断地揭露山下的“丑行”，而桂子的原情人堂岛也于此时寻来，要带桂子和她的钱走，虽然

三轮元年幼时遇到过一个非常善良的老师，因此毕生的志愿就是成为一名和他一样的老师。师范毕业之后，三轮元被派往偏僻的乡村小学就职，那里的孩子们自幼出生在贫困的家庭之中，问题多多，难缠的家长和冥顽不灵的学校领导让三轮元四面楚歌，焦头烂额。尽管情势十分的不乐观，但三轮元仍旧没有放弃希望，他发起了“萤火虫饲养计划”，希望能够通过这一举动加深师生之间的羁绊。琪琪从小生活在破碎的家庭之中，性格十分的孤僻冷漠，但是她却相信，只要能够放飞萤火虫，就能够重新获得失去的母爱。

20世纪50年代末，已成为畅销作家的伊上洪作（役所广司 饰）百忙之中回到汤岛老家探望年迈的双亲。远在东京的家中，妻子美津（赤间麻里子 饰）、长女郁子（ミムラ 饰）和次女纪子（菊池亚希子 饰）正马不停蹄地帮他做着辅助工作，正值叛逆期的小女儿琴子（宫崎葵 饰）则有意无意反抗着父亲的强权。回到东京不久，老父亲隼人（三国连太郎 饰）的噩耗传来，留给洪作的是无法参透的万千情感。岁月流转，伊上一家时聚时散，女孩们渐渐长大，有着彼此的生活与心事，一向强势的洪作也渐渐尝到初老的孤独况味。与此同时，母亲八重（树木希林 饰）

宁静的山村进入雨季。村中的老伐木工人岸克彦为人古板，与儿子关系紧张。他在上工途中给东京来的新人导演田边幸一和副导演带路，由此被拉入一部丧尸电影的外景拍摄。在被迫充当临时演员后，克彦竟对电影产生了微妙的兴趣，他开始不请自来的帮助摄制组与村民沟通，开展工作，甚至忽略了本职与妻子的忌日。突然闯入的摄制组扰乱了山村的平静和克彦的生活，也改变了导演幸一自身。幸一生性腼腆缺乏自信，在摄制组中毫无威信。偶然间他发现自己的丧尸剧本竟为克彦所欣赏，不禁大受鼓舞，两人在数次的泡澡时间里进行了奇妙的沟通。在克彦的帮助下，幸一慢

青年金子彻平（加濑亮饰）在高峰期乘上了地铁，赶往学长介绍的公司面试。不料，他在岸川站下车时，被一个女中学生拉住并被指认为是“痴汉”，彻平因此遭到了逮捕。在警察的严厉质问下，彻平坚称自己没有犯罪。而律师告诉彻平，如果否认犯罪将遭到拘留，一旦被起诉，后果将更加严重。这飞来横祸令彻平茫然失措，与此同时，彻平的母亲丰子（罇真佐子饰）和朋友齐藤达雄（山本耕史饰）为了还彻平清白， 四处奔走寻求帮助。当过法官的资深律师荒川正义（役所广司饰）和年轻的女律师须藤莉子（濑户朝香饰）向他们伸出了援手，一场决定命运的法庭辩论随即

脾气暴躁、高傲自大的大贯先生（役所广司饰）通过四十年的打拼创立了财力雄厚的鲁瓦尔公司，但年事已高的他终于在董事会上心脏病到下，被送入医院休养。这是一家云集了各种奇怪之人的医院：被消防车撞到的消防员泷田（剧团一人饰）、热爱八卦和唱歌的人妖木之元（国村隼饰）、被心爱的小猴子顺平枪伤的黑社会龙门寺（山内圭哉饰）、酷爱搞怪的堀米（阿部隆史饰）、曾经风靡一时而如今只想自杀的童星（妻夫木聪饰）。当然还有怪点子频出喜欢模仿小飞侠的大夫浅野（上川隆也饰）、从不良少女转业的护士玉子（土屋安娜饰）以及贪恋叔叔大贯家产的雅美（