“皮五辣子”是一个在江淮地区家喻户晓的传奇市井人物，最早来源于乾隆时期扬州评话的传统书目《清风闸》。 平民传奇大戏《皮五传奇》将以类似戏说的方式讲述了社会底层的人民同贪官恶绅斗争的故事。本剧的主人公“皮五”呈现出的将是一个机智、幽默、知善能改、嫉恶如仇的“民间智者”形象。

大哥丁大江是个有担当的男人，他为同母异父的弟弟海涛交过很多次罚单，为了妹妹曾拿酒瓶往头上砸。当得知母亲患了尿毒症后他卖车卖房为她治病，并决定自己捐肾救母，他一直为家人撑起着一片天。在大哥的行为感召下，弟弟海涛变化很大，他为了抢着捐肾救母而将大哥绑起来，虽然最后母亲也只多活了一年多，但没有人会为此后悔。一家人从此更幸福地生活着。

丁福乐是出生于普通的工人家庭的普通男子，父亲一心希望他能够跃上枝头变凤凰，于是逼迫他迎娶他根本就不喜欢的千金大小姐培芸。在婚礼现场，名为尚九九的女孩出现，抢走了丁福乐。九九虽然帮助丁福乐逃过一劫，但是自己却身陷囹圄。她的父母为她安排的商业联姻，对方是海外学成归来的富二代樊伟。在订婚仪式上，轮到丁福乐来救九九了，不仅如此，丁福乐还向九九表白心意。两人的感情遭到了九九家人的强烈反对，丁福乐因此丢掉了工作，生活走入谷底。好在九九一直陪伴和鼓励着颓废的丁福乐，让他有了重新站起来的勇气。

唐文宗大和初年，进士杜牧偶遇白马寺一瞎眼老僧。老僧赠他一幅迎风自鸣的老僧吹箫图。后来，这幅图却被新任宰相李德裕骗去。而阙盟等十八位乐工早已殉葬先帝，从图看似又尚存人间，这引起了当年参与预谋害宪宗的大内总管王守澄的紧张，他布置要灭掉活口。

善良美丽的女记者杨青青面对父亲杨教授几个弟子的追求，嫁给了善于讨好的郑忠义。但郑忠义走上了制黄贩黄的道路，让丈夫悔过自新的希望一次次破灭后，杨青青只得重新选择……