改编自金庸名著《笑傲江湖》。仍由拍摄《东方不败》的程小东执导，但故事并不延续。练成神功的东方不败欲一统天下，但黑木崖一战使之全军覆没，自己也身负重伤，从此不见踪影。东之爱妾雪千寻重整日月神教，只为等他重现。水师提督顾长风偶上黑木崖遇到东方不败，却被其点了穴。东重现江湖，在杀遍冒充自己的人后找到雪千寻，下重手与她了断情缘。顾长风不计前怨将雪千寻救出，并生爱慕之情；但雪千寻对东旧情难忘。东欲再一统江湖，顾为制止率水师与之决一死战。雪千寻已死，东方不败手抱爱妾略有所悟。

在恋人负气嫁给兄长的当晚，欧阳锋黯然离开白陀山，走进沙漠某个小镇，成为一名杀手中介人。他的朋友、风流剑客黄药师每年都来小镇与他畅饮，酒话里有关白陀山的消息令他忘却往事的念想渐次演变成自欺行为。黄药师只是表面风流。他迷恋好友“盲武士”的妻子桃花，后者在丈夫死后，永远地离开了他。而对迷恋他的女人慕容嫣，他又不愿兑现曾经随口说出的承诺，这使得慕容嫣迷失于自己的身份中。与欧阳锋构成短暂“买凶杀人”关系的洪七、村姑等人，也都有一段只有他们自己才知、不愿回首的痛苦过往。

清朝初年，年幼的福临继承帝位，号顺治（朱泳腾 饰）。蒙古可汗女儿金蟾（倪睿思 饰）入宫后被封为格格，后被太后（博弘 饰）许配给十一阿哥博穆果尔（施丹江 饰），顺治懊恼不已，因为他暗恋金蟾许久。相处一段时间，金蟾发现十一阿哥心术不正，为人轻浮，她不甘嫁给他。金蟾的父亲曾救过多尔袞（寇振海 饰）的命，他为了不让金蟾知道真相，极力设计想把她早日嫁出去，伹他所有的安排都被聪明的金蟾一一化解。太后有意安排选多罗（林青 饰）为皇后，多尔袞却推荐了蒙古王公吴克善的女儿富察珍儿（沈力子 饰），顺治闻讯心灰意冷。多尔袞狩猎

金轮国王妃与表哥欧阳锋有染，为霸占江山，他们毒死了国王，但没找到传国玉玺。得知玉玺在前往九宫山找寻其师父求助的三公主手里后，欧阳锋企图抢到手但没成功。糊涂国在淫威下屈服，查出三公主的具体下落，欧阳锋乘火箭金靴追赶 ，却误脱落一只插死刚出关的王重阳，奄奄一息的王重阳恳求适逢路过的三公主找到其师弟周伯通代为报仇。逃到九宫山的三公主邀得师弟黄药师与师妹相助，再加上前来寻找表妹的洪七、找到真心人才能成仙的段智兴，一场与欧阳锋的生死恶战蓄势待发

凌儿（林青霞饰）和危开（郑少秋饰）是同门习武的师兄妹，两人朝夕相处，渐生情愫。然而，这段美好的感情却触犯了师门戒律，两人的师父盛掩光（韩英杰饰）不顾众人劝阻，执意要对他们从严发落，这也就意味着，凌儿和危开将双双殒命断头台。行刑的队伍浩浩荡荡抵达了终点，就在闸刀即将落下的那一瞬间，凤鸡（吴元俊饰）和凤菊（武文秀饰）两大高手忽然出现打断了行刑，与此同时，凌儿和危开的好友楼庄（尔东升饰）和莫寄天（张鹏饰）里应外合，四人联手救下了这对苦命鸳鸯，一行人踏上了逃亡的旅途。震怒的盛掩光派出此刻紧紧尾随其后，他们的命运会

吴汉中（吴耀汉饰）早年丧妻，独立抚养4个孩子：小东（林青霞饰）、小南（张曼玉饰）、小西（邱淑贞饰）还有小北（林志颖饰）。汉中的好友突然因病死亡，他感到生命的无偿，因此他想在有生之年可以看到孩子们成家立室，于是假扮绝症让女儿们带着男朋友回家。还是独身的女儿们只好找人假扮男友。小东找到一名男妓谢晒（梁家辉饰），小南找到了一个黑社会的小混混（张学友饰），小西找到的则是一个清纯男（郑伊健饰）。这时汉中以前的女友（吴君如饰）得知汉中的身家斐然又罹患癌症便想成为他的妻子，众儿女都看到她的面目，只是顾及父亲的时日不多。

女孩夏初蕾（林青霞）在家有偶像父亲、慈祥母亲疼，在外有梁家三兄妹爱，日子过得无忧无虑。吊儿郎当的梁家老二致中（马永霖）是她的男朋友，由于两人都很任性，日子久了摩擦不断，好在每每有了委屈，总有她心中的好哥哥、谦谦君子致文（秦汉）和好妹妹、大学同窗致秀将她安慰，她不知的是，致文对她的爱早超越兄妹之情。致中偶然结识雨婷，认定她才是自己的真命天女，以性格不合同初蕾分手，分手之前，他当着全家人的面出手打了初蕾，初蕾虽心痛不已，却因之读懂了致文的心思，但是不敢接受，直到听闻致文有心离开台湾，她才如梦方醒。但就在准备冲

凌儿（林青霞 饰）和危开（郑少秋 饰）是同门习武的师兄妹，两人朝夕相处，渐生情愫。然而，这段美好的感情却触犯了师门戒律，两人的师父盛掩光（韩英杰 饰）不顾众人劝阻，执意要对他们从严发落，这也就意味着，凌儿和危开将双双殒命断头台。 行刑的队伍浩浩荡荡抵达了终点，就在闸刀即将落下的那一瞬间，凤鸡（吴元俊 饰）和凤菊（武文秀 饰）两大高手忽然出现打断了行刑，与此同时，凌儿和危开的好友楼庄（尔东升 饰）和莫寄天（张鹏 饰）里应外合，四人联手救下了这对苦命鸳鸯，一行人踏上了逃亡的旅途。震怒的盛掩光派出此刻紧紧尾随其

女孩夏初蕾（林青霞）在家有偶像父亲、慈祥母亲疼，在外有梁家三兄妹爱，日子过得无忧无虑。吊儿郎当的梁家老二致中（马永霖）是她的男朋友，由于两人都很任性，日子久了摩擦不断，好在每每有了委屈，总有她心中的好哥哥、谦谦君子致文（秦汉）和好妹妹、大学同窗致秀将她安慰，她不知的是，致文对她的爱早超越兄妹之情。 致中偶然结识雨婷，认定她才是自己的真命天女，以性格不合同初蕾分手，分手之前，他当着全家人的面出手打了初蕾，初蕾虽心痛不已，却因之读懂了致文的心思，但是不敢接受，直到听闻致文有心离开台湾，她才如梦方醒。但就在准备

千里迢迢投奔外祖母的林黛玉（张艾嘉饰）与表兄宝玉（林青霞饰）相会，两小无猜，童言无忌，虽惹出摔玉的闹剧，却让他们彼此走得更紧。岁月流逝，兄妹俩两情相悦，心意相托。但他们的爱情为族人所不容，王熙凤献出偷梁换柱之计，令宝玉娶得薛宝钗（米雪饰）。黛玉悲痛难忍，含恨而逝。得知真相的宝玉弃家出走，遁入空门。本片荣获1978年亚太电影节和金马奖最佳美术执导奖项。