故事发生在公元前二千三百年左右，三皇五帝之一的舜帝降生于世，生于姚墟。舜帝面貌本就异于凡人，两眼是双瞳仁，故而其母为其取名重华。重华的母亲握登常年卧病在床，在诞生下重华后，本就对重华母亲漠不关心的

北少林棍僧智明（李连杰 饰）为报父母之仇，日日苦练功夫，他天性纯良聪明，深得师父器重。这天，智明收下的一班顽童“徒弟”向他报信，声称退隐多年的赫索王爷再度出山摄政，智明听闻杀父仇人消息怒发冲冠，随

该片改编自莫言1986年发表的两部中篇小说《红高粱》和《高粱酒》。因为一匹骡子，“ 我奶奶”九儿（巩俐饰）的父母要她嫁给一位拥有一座酒坊的50岁麻风病人。九儿乘坐花轿出嫁时，在途中被一名强盗拦截。