改编自艾丽·康威所著的小说，讲述一名谍战小说作家无意中发现自己是世界级特工，恢复记忆和技能后，开始向之前效力的神秘组织发起报复的故事。

影片围绕间谍小说作家叶利·康韦的作品展开。叶利的小说讲述神秘特工阿盖尔及其瓦解全球间谍集团的任务，而小说中的情节却意外开始与真实间谍组织的秘密行动出现惊人的一致。在特工艾登的陪同下，叶利带着猫咪阿尔菲穿越世界，竭力赶在间谍组织的杀手们行动之前化解危机，此时小说的虚构世界与现实之间的界限开始变得模糊不清。随之而来的是一场跨越全球的冒险。

故事围绕1950年代纽约私人侦探莱昂内尔·“布鲁克林”·埃斯罗格展开，面对唯一导师兼挚友弗兰克·明纳离奇遇害，身患抽动秽语综合征的孤儿莱昂内尔不得不上下求索，独自深入哈林爵士天地和布鲁克林穷街陋巷，竭力探寻这起谋杀背后的秘密和真相。影片由爱德华·诺顿执导、编剧、制片并主演，于1950年代纽约大转型背景下重新演绎乔纳森·利瑟姆同名小说《布鲁克林孤儿》中各色当代人物。

故事发生在一位对生活充满热爱的女性佐拉（萨巴纳·奥扎尼 Sabrina Ouazani 饰）身上。她与丈夫相遇后度过了一段快乐时光，但很快，婚后的美好时光便被丈夫的暴力行为所打破。丈夫与女儿之间有着亲密的关系，佐拉深知离婚对她和女儿并不利，担心会导致她们的分离，无奈之下，她只能默默忍受。 　　为了谋生，佐拉做着健身房的清洁工作。就在那里，她意外遇到了一个看门大爷，令她惊讶的是，这位大爷竟然是一位功夫大师。在大爷的帮助下，佐拉决定向这个不会说法语的古怪老头拜师学习，老头甚至模拟她家厨房的环境来教她招式和动作