故事开始于二十世纪七十年代，青春貌美的知青韩欣欣（王姬 饰）与同是知青的丁建军（石凉 饰）在劳动中碰出爱的火花，不久，两人公开宣布相爱，可惜好景不长，丁建军英年早逝，欣欣痛不欲生，她只身返回北京。回京时间不长，她结识了美籍华人林阿强，俩人飞越大西洋，来到美国旧金山。不料，阿强卷入当地黑帮，并在一次火并中被对方射杀，欣欣决定为夫报仇，辗转找到黑帮头目路易，除掉了仇人黄四。欣欣感到了复仇的快感，不知不觉中坠入深渊，几年之后，她竟坐上了当地“三义帮”帮主的地位，成了帮内大名鼎鼎的大姐大。就在她得意忘形之际，中美

上海房价飙升时期，姐姐海萍一心希望可以拥有自己的房子，四处筹款付首付，她和妹妹海藻的工作和生活便从她买房开始发生了改变。海萍顶着各种压力倔强又坚强的支撑着，而海藻却陷入了背叛情人与成熟稳重的宋思明暗暗交往的感情泥潭。两姐妹本来的普通日子里如今充满了意外、争吵、困扰、矛盾。这一切又终在海萍的不懈努力与海藻的幡然醒悟中渐渐平息，生活还在继续。

清朝年间，朝廷内外宦官当道，鱼肉百姓，号称“鬼难缠”的巡城御史桂阑珊办事自有一套，遇到大小平事，都能迎刃而解。巴大人表面上两袖清风，可私下里大发不义之才。桂阑珊摸清了巴大人的底细，釜底抽薪，命神偷燕五从巴府偷走巨额银票，然后当作路不拾遗，扬言招领三日，否则上交国库。巴大人承认是自己的失物，真相得以大白，银票上交朝廷，但皇上却送来了御赐牌匾“清白家风”；贫家小户的兰姑娘和胡大帅的爱将双喜青梅竹马，也曾立有婚书，兰姑娘这父人穷志短，又与当朝国舅爷立下婚书。胡大帅想成全爱将双喜的婚事，却与国舅爷闹上衙门，此案审

平遥古城，听雨楼，春节。初老太太带着八个女儿正在吃团圆饭。下乡离家八年在北大荒插队的七凤突然归来还怀了身孕，听雨楼里炸开了锅。七凤死活不肯说出孩子的来由。后来在患难中结识了屠宰场杀猪的杨为健组成了家庭。三凤和八凤在街上做生意，倒卖粮票被街道人保组长五凤抓住。八凤打了联防员，逃到在广东的二凤家。从此，三姐妹结下了恩怨。听雨楼里，初家的几个女儿为了生计不断发生着矛盾和故事。

为了营救废墟下的女儿，母亲挖刨的双手鲜血淋漓，为了让母亲远离死亡的威胁，女儿在废墟里一声声哭喊“妈妈，你走！妈妈，你走啊！”让我们痛彻心扉，这是人间最美好的感情，生死不离的感情，而妈妈自己的生命则被余震倒塌的房屋吞噬，女儿被营救出来后，用泪水和坚强为母亲送行“妈妈！别哭！”

《城里城外》讲的是这样一个故事 解放初期 城郊太阳村修了一条路 但是谁也没有想到 这条路成为日后划分北京城乡的分界线。一边是城里 吃商品粮 另一边则还要继续种地 做农民。商品粮、农业粮、户口本这些仿佛已经没那么重要的东西被再次提起，一个小本子改变了几代人的命运。

京剧团名丑白五热衷赌博，与妻子范玉玉忙于离婚，演员骨干刘昕茹苦撑局面，期待着有朝一日重登舞台。团长王昌盛每天因为经费问题受尽窘迫，舞美师王艺文等爱不来，等来了又企图结束，苦恋她的李大锤还不知道该不该等……随着京剧改革实施的到来，排一出新戏是他们共同的愿望，在排戏过程中，困难层出不穷：白五不谙世事，在客串演出的娱乐城惹出了一连串矛盾；刘昕茹等到上台前才发现自己怀了孕；王昌盛一时失足，因贪污入狱，女儿又得绝症，家庭与事业，真诚得情感与毕生的理想，此时已成为矛盾的焦点，两者选其一，他们将何去何从？这是一个真实体

显赫家庭破裂，坎坷艰难人生；五子女碰撞沉浮，寻找人生新的支点。