解放初期，城郊太阳村修了一条路，但是谁也没有想到，这条路成为日后划分北京城乡的分界线。一边是城里，吃商品粮，另一边则还要继续种地，做农民。商品粮、农业粮、户口本这些仿佛已经没那么重要的东西被再次提起，一个小本子，改变了几代人。

风景秀丽的凤凰村，要选举村主任了。消息一传开，各家各户可炸了锅，村民王胡和刘本好都想参与。村口杂货店的老板娘何小利，心眼儿多，心气儿高，一门心思做着村主任夫人的官迷梦，撺掇着自己的丈夫、屠夫胡胜竞选村主任。胡胜是个妻管严，无奈之下只得参加竞选。另一方面，村里的妇女李亚米和王红粉也分别给在城里打工的丈夫们打电话，让他们参加村主任的竞选，但男人们似乎并不太感兴趣。

艺考校长许晗接到招生处打来电话汇报招生简章，许晗吩咐裸招 不需打任何广告 并教导招生得为学生着想 学生来学了表演，毕业之后，不光没机会当明星，连工作都找不到不能只顾着揣满自己的腰包而毁了别人的梦想。在北京外企的就职设计师的杜笑语感觉这份工作枯燥无味，不是自己想要的生活，对自己前途非常迷茫，决定破釜成舟辞职未果。许晗接到大学同学沈欢歌来电 远房表舅蒋大和将带着儿子蒋江江来到许晗的艺考学校 许晗听了蒋江江的朗诵基础，不禁有些肝颤——这小子重新生一回，也未必能跟表演有半毛关系。

该剧通过杨柳两家的故事，展现出中国农村世世代代生生不息奋斗不止的精神和当代农民冲出历史的枷锁的创业史。剧中的柳山青与善良美丽的女孩柳絮的爱情故事令人感叹。从小青梅竹马的柳山青和柳絮，两情相悦，长大后都已到了谈婚论嫁的时候，才发现两人竟然是兄妹。善良的柳絮无法接受这个事实，想到了用死来逃避……