洛朗·莫尼尔（德帕迪约饰）是一所精英高中的老师。在他 40 岁生日那天，他不小心向妻子海伦透露了他对她的不忠。夫妇俩离婚，海伦搬到巴黎。为了继续见到孩子，莫尼尔要求被分配到巴黎郊区一所条件艰苦的高中。

丹麦王子哈姆雷特（肯尼思·布拉纳饰）被传召回家参加父亲的葬礼以及自己母亲和叔父克劳迪斯的婚礼。父亲的突然离世，加上母亲的改嫁，使哈姆雷特终日郁郁寡欢。一次哈姆雷特在半夜里来到城堡高台上，与父亲的鬼魂相会，得知父王被叔父克劳迪斯毒死。鬼魂要求哈姆雷特向那个篡夺王位、霸占王妃的凶手复仇。背负了复仇任务的哈姆雷特决定用假装发疯的办法来掩饰自己，以窥探克劳迪斯的一举一动。