1927年4月12日，夜色中一群身穿黑色雨衣的人漫卷了共上海工人纠察队总部，一时间，血雨腥风，厮打屠杀。这一夜，蒋介石背叛革命，发动了四一二反革命政变，对上海的共产党组织进行疯狂地屠杀。汪精卫收到蒋介石在上海屠杀共产党人的消息时，顿感震惊和愤怒，立马召开紧急会议商讨相关事宜。毛泽东得知蒋介石的反革命行为后，立即组织农讲所的学员游行请愿，势要将蒋介石罪恶的真面目揭露，替牺牲的同志们讨回一个公道。之后毛泽东派彭克虎到长沙给柳直荀送信，告诉他们提高警惕，保存实力。

1942年，山东某国军战场，枪炮轰鸣，余东风为了迎娶青梅竹马的小凤，答应小凤爹拿五块大洋娶她，为了军饷参加了国军，本想在团长战死连长喊撤退时，趁乱逃回下洼村。哪想连长被副营长高萍军法处置，自己要被枪毙，紧要关头，上级下令组织敢死队抢回失去的高地，余东风看到一线生机主动申请加入敢死队，希望戴罪立功，九死一生活了下来。日军指挥官左竹真一誓要再次抢回高地，发动了强势的进攻，眼看高地守不住了，高萍只能无奈下令撤退，日军追兵穷追不舍，高萍负伤眼看骑兵挥刀来袭，生死边缘，余东风赶到徒手摔到马，三拳将骑兵打死，救了高萍

1936年，波兰边境一队波兰军人在密林中追捕一位亚洲人，亚洲人利用密林躲闪，最终跑到了悬崖，跳崖逃跑。一年后，中日淞沪战役爆发，整个上海除租界外炮火不断。南洋少爷言少白从噩梦中惊醒，看着陷入战火中的上海。深夜，巨鲸来到位于仓库的兵棋场推演出日本将要在杭州湾登陆的信息。巨鲸紧急发送电报到南京希望与上线见面。中共地下党员洪芸与上线老潘接头，老潘告诉洪芸，有一位日本的兵棋高手即将到达上海，上级指示要尽快找到这个人，具体行动方案，共产国际的人会与她联系。

1931年8月末，两名假扮日本满铁警察的男人，从特务手中救出中共地下党刘沛。这两个男人，是中共中央特科派来的宋烟桥和大蹿儿。是夜，沈阳三一教堂，满铁日本警察署正在进行秘密抓捕，根据叛徒出卖的情报，捣毁中共地下交通站。岸谷雄一和横烟假扮成接头人，与南关教堂的神父陈思远交联。陈思远被捕，吞下了交联信物——黄铜钥匙。他被横烟破腹，牺牲。横烟拿到钥匙，却不知有何作用，与岸谷化装成神父，守株待兔。原定的接头人，正是宋烟桥。当他一步步走向教堂时，女地下党员舒婕发现了教堂有诈，向刘沛报警。为了避免宋烟桥钻进敌人设下的圈

苏家埠战役，洪学智受重伤生命垂危，他的连长从白军俘虏军医那里搞来抗生素药片，救了洪学智一命。部队转移路过洪学智家乡，他回家探望把自己养大成人的大爷大娘。得知洪学智还要回部队，大爷斩钉截铁地不准他再离开家乡。加上大娘和姐姐的央求，这让洪学智在亲情和信仰之间陷入两难。同村少年刘双河想跟洪学智参军，将洪学智带到自己卖苦力的茶社炭火大棚，洪学智看到非人待遇的茶工境遇，越发觉得一定要把革命干到底，彻底推翻这个吃人的黑暗社会。他说服了姐姐，同意他返回部队。

该剧讲述了代号为“船长”的革命党人，为了信仰与理想，在经济战困难重重的情况下，与国民党、日本人等在内的对手展开了激烈经济破围战的故事。

张家口最大商号“鼎兆通”家的两名驼夫被大和洋行的两名日本人无故杀死，为替驼夫报仇，少东家秦天义故意设计，在大和洋行门前激怒两名日本人，然后当着围观众人的面，以“正当防卫”的方式击毙了两人。然而这天正是鼎兆通商队“走库伦”出发的日子，秦天义因此耽误了祠堂祭拜的仪式，惹得爷爷秦兆通很不高兴。秦天义带着商队出发，未婚妻郝明娟一路赶到坝上送行，但秦天义对她十分冷淡，原来两人是爷爷秦兆通指定的婚事，但秦天义心中另有他人。秦兆通得知秦天义杀死两名日本人的事后深感担忧，特意前往察哈尔都统府找张都统疏通。不想大和洋行的经

新中国成立以后，对原国民党战犯的改造摆到了党中央的议事日程，毛主席告诉罗瑞卿，改造过程要有强制改造到自觉改造。朝鲜战争爆发的消息传来，战犯管理所内引起不小轰动，不少犯人窃以为第三次世界大战要爆发，内心蠢蠢欲动。也有战犯对形势作出了相反所判断，被俘前做过装备部主任的杨伯涛对美械装备很了解，积极进言，想帮志愿军，此举得到杜聿明的支持。管理人员抓住战犯上进心理，从生活上、思想上真正关心他们，个别人交待了以前隐瞒的历史材料。共产党人的博大胸怀最终感化了战犯们抵触的心灵，认识到打内战给国家民族带来的灾难和痛苦...

故事发生在山西省汶水县云周西村，年幼的刘胡兰（池华琼 饰）当了儿童团长，协助大人们做力所能及的抗日工作，带领伙伴们站岗放哨查路条。抗战胜利后，阎匪来了，刘胡兰参加了妇女干部培训班，懂得了更多革命道理。1946年6月，她光荣加入共产党。被组织派回村组织妇女做军鞋、送公粮，支援前线。并与伙伴雪梅（李秀东 饰）乔装混入伪公所，将敌人骗出，交政府镇压。1947年某日，因叛徒出卖，刘胡兰和部分村干部被捕，阎匪张大胡子（李兰发 饰）威逼利诱，逼迫她说出暗藏党员和农会干部名单，不然就铡死她，刘胡兰大义凛然，厉声回答：怕

1945年8月，已进入尾声的战争蔓延到了我国西南山区。一所平静的修道院里，见习修女黎姐妹与秦姐妹性格活泼，不合规范，所幸和蔼的老院长对这对儿山村遗孤始终照顾有加。8月10日，一队中国军人带着受伤的战友向修道院求助，他们由于不熟悉地形迷路，炸毁日军火炮阵地的任务一时也无法完成，黎姐妹与秦姐妹自告奋勇担任向导，不谙世事的两人很快见识了战争的残酷，随这支小分队一起经历了同日军的遭遇战。黎姐妹不忍抛弃遇害的乡亲尸身，被埋伏的日军抓获，战士们涉险将其救出，但却暴露了行踪。战士们成功完成了任务，而等待他们的却是日军对